Luv Bridal: trouwjurken voor elk bruidsconcept
'LUV Bridal is er voor de bruid die geen klassiek trouwfeest wil en dus ook geen klassieke trouwjurk zoekt. We hebben een minimalistische, comfortabele en speelse stijl. We houden ervan om de bruid en haar entourage op hun gemak te stellen: geen stijf of hooghartig gedoe bij LUV. We begeleiden de bruid in het zoeken naar de perfecte match en de bruidsoutfit waarin zij zich op haar best voelt. Door m'n opleiding als stijlconsulente kan ik goed meezoeken naar oplossingen voor lichaamsdelen waar men soms onzeker over is (bij bijv. brede heupen, een buikje, zware bovenarmen,...) Ik merk dat we een verschil kunnen maken door onze aanpak. Ik heb een team van rustige, zeer hulpvaardige vrouwen rondom mij die de klant op haar gemak kan stellen.'
Enkele jaren geleden zijn jullie gestart met LUV. Kun je wat meer vertellen over de evolutie naar een tweede zaak?
'Eind 2019 startten we met LUV, op de Kursaal-Oosthelling. We brachten tot enkele maanden geleden in deze boetiek een mix van draagbare, alledaagse kledij en een selectie van betaalbare bruidskledij. De combinatie van alledaagse kleding en bruidskleding in één pand werd op den duur te chaotisch. Bruiden hadden niet veel ruimte en tijdens de weekends kon het gigantisch druk zijn. Na de samenwerking met het programma 'Verliefd, verloofd, getrouw in 24 uur' waagde ik de sprong en opende de nieuwe winkel op Oosteroever. Daar hebben we twee ruime bruidsruimtes waar de bruid met haar entourage in alle rust kan passen en kiezen.
In de toekomst wil ik graag ons accessoire-aanbod in LUV Bridal verder uitbreiden met prachtige (Belgische) merken, die je aankoopt om te dragen op je speciale dag maar achteraf ook gewoon kunt doordragen. Op die manier maken we de bruidsoutfit duurzamer. Daarnaast is het mijn grote droom om een LUV Bridal bruidscollectie uit te brengen. Een eigen Bridal collectie lijkt me een mooie som van mijn ervaring als stijlconsulente, aankoper & mijn tien jaar ervaring in de moderetail.'
Je helpt inderdaad de entourage van de bruid kiezen voor een bruidsjurk die op het lijf geschreven is van de onwetende bruid in het programma 'Verliefd, verloofd, getrouwd in 24u'. Hoe verliep die samenwerking?
'Het was een superfijne ervaring. De makers van het programma waren op zoek naar een bruidswinkel die op korte termijn (lees: in enkel weken tijd) bruidsoutfits kon vinden. Aangezien je bij ons geen negen maanden op voorhand langs hoeft te komen, was dit voor ons zeker geen probleem. Daarnaast waren ze gecharmeerd door onze locatie op de Kursaal-Oosthelling. Toen ze me vertelden dat ze mij zelf ook graag in beeld wilden brengen, was ik wel heel erg nerveus, maar uiteindelijk ben ik super trots op het resultaat. Het is een feel-good programma geworden, waarin de emotionele waarde van de bruidsjurk naar voren komt. Toen we te horen kregen dat het programma begin februari zou worden uitgezonden, besloten we om de sprong te wagen naar een volwaardige bruidswinkel op Oosteroever.
'Verliefd, verloofd, getrouwd in 24u' heeft mij een enorme boost gegeven. Na de geboorte van ons dochtertje hadden we geen crèche tot ze 8 maanden oud was. Ik combineerde toen de zorg voor haar samen met het runnen van de winkel. Die combinatie was mentaal erg zwaar waardoor ik niet meer goed wist wat ik met LUV aan het doen was en waarom, maar net in die periode kwam het telefoontje van 'Verliefd, verloofd, getrouwd in 24u'. Ik heb die kans met beide handen gegrepen en heb het vertrouwen in mezelf terug gevonden. Hierbij dus een welgemeende dankjewel aan productiehuis 'Dedsit' om een kleine garnaal uit Oostende de kans te geven en me opnieuw te laten dromen.'
Waarom heb je voor Oosteroever gekozen als locatie voor de bruidszaak?
'De vlotte verbinding met de autostrade vind ik zeker een pluspunt aan Oosteroever. Als ze op Oosteroever aankomen, kunnen ze vlot en lang parkeren. Een bruidsafspraak duurt namelijk minstens anderhalf uur. Toen ik hoorde dat het pand waar we nu in zitten beschikbaar was, hebben we meteen contact opgenomen met groep Versluys. De graad van afwerking en ruimte was voor mij van groot belang. Ik geloof heel sterk in de toekomst van Oosteroever en ben blij dat ik de sprong heb gewaagd. Hopelijk volgen er nog enkele modehandelszaken zodat we aan kruisbestuiving kunnen doen. Ik hou ervan om met concullega's samen te werken en elkaar te ondersteunen. Ondernemen kan soms eenzaam zijn. De goede verstandhouding tussen de verschillende handelszaken op Oosteroever geeft me dus zeker een boost en zorgt ervoor dat ik me verbonden voel.'
Hoe combineer je het runnen van de webshop en de winkel? En hoe organiseer je het runnen van de twee vestigingen?
'We hebben twee webshops, één webshop voor LUV BRIDAL & één webshop met onze alledaagse collecties voor LUV. Op de LUV BRIDAL webshop kan je niet elke bruidsoutfits kopen, maar we willen wel transparant onze outfits en prijzen delen met de klanten. Wanneer bruiden van ver komen voor onze collectie, dan wil ik niet dat ze op het einde van de bruidsafspraak onaangenaam verrast worden door de prijs. Bij ons weten ze voor de afspraak al wat te verwachten van prijs. Momenteel werken Zoë (mijn vaste collega) en ik met een wekelijkse agenda waarin we alle belangrijke to do's oplijsten. Daarnaast bekijk ik ook dagelijks de bruidsagenda en aan de hand daarvan worden andere afspraken gepland of verschoven. Ik ben van nature geen goede planner, maar ik doe mijn best. Ik laat me hierin ook ondersteunen door m'n business coach Lien. Zij heeft me toch al wat structuur kunnen bijbrengen.'
Interview gegeven door: Bo Vandemoortele eigenares van LUV & LUV Bridal
